自动消防水炮现在的标准名称为"自动跟踪定位射流灭火装置"，自动消防水炮是利用火焰传感器对火焰中产生特有的紫外波/红外波进行运算放大、分析处理，从而实现红紫外火灾探测，并能够实现自动定位火灾、联动喷水灭火的消防设备。目前自动消防水炮，有的是消防水炮自身带有火焰探测，有的是将火焰探测部分与消防水炮分开安装。

自动消防水炮是通过水炮内部的算法程序对火焰传感器（有的自动消防水炮带有温度传感器，带温度传感器的会将温度参数也参与到算法中，以减少或杜绝误报误动作）拾取到且经过运算放大处理的值进行分析、识别以及步进驱动控制，从而实现自动跟踪定位、喷水灭火及联动报警，基于红紫外探测技术的自动消防水炮是目前国内的主流产品，其探火定位稳定性较高。

国内也有利用数字图像识别技术对火焰的颜色、形状、亮度等参数进行分析处理，从而实现图像探测火灾。